在我們的皮膚表面、胃腸道、口腔、呼吸道、泌尿生殖道、糞便等部位分布著大量的微生物，其中在人體的腸道，尤其是結(jié)腸（也就是平常所說(shuō)的大腸）中，細(xì)菌的種類繁多、數(shù)目巨大，占人體微生物總量的約80%。據(jù)推測(cè)，一個(gè)正常成人體內(nèi)，腸道內(nèi)的細(xì)菌總重量可達(dá)1-1.5千克，包含的細(xì)菌有1000多種，數(shù)量高達(dá)一百萬(wàn)億，是我們?nèi)梭w表細(xì)胞總數(shù)的10倍。我們每天排出的糞便中，干重量的50%以上是由這些細(xì)菌及其“尸體”構(gòu)成的。因此有人風(fēng)趣的說(shuō)，從數(shù)量上來(lái)看，我們?nèi)祟惒⒉粦?yīng)該被稱為人類，而應(yīng)被稱作細(xì)菌。如此龐大的細(xì)菌群體駐扎在腸道內(nèi)，構(gòu)成了一個(gè)極為復(fù)雜的集體。這個(gè)集體，就被稱作腸道菌群。

（一）腸道菌群與健康

     腸道菌群系統(tǒng)是機(jī)體最龐大和最重要的微生態(tài)系統(tǒng)，其對(duì)宿主的健康與營(yíng)養(yǎng)起著重要作用，是激活和維持腸道生理功能的關(guān)鍵因素。正常情況下，人體選擇性地讓某些微生物定植于腸道，并為其提供適宜的棲息環(huán)境和營(yíng)養(yǎng);而這些微生物及其代謝產(chǎn)物在人體內(nèi)發(fā)揮生物屏障功能、參與免疫系統(tǒng)成熟和免疫應(yīng)答的調(diào)節(jié)、并對(duì)機(jī)體內(nèi)多種生理代謝起著重要作用?？偟膩?lái)說(shuō)，腸道菌群按一定的比例組合，各菌間互相制約、互相依存，在質(zhì)和量上形成一種生態(tài)平衡。而當(dāng)體內(nèi)菌群失去平衡（濫用抗生素、腹瀉或便秘、消化不良等），體內(nèi)菌種比例會(huì)發(fā)生大幅變化或者超出正常數(shù)值，從而，引起機(jī)體菌群失調(diào)引發(fā)系列病癥，人體的健康就會(huì)亮紅燈，此時(shí)需借助益生菌、益生元、合生元等微生態(tài)制劑促進(jìn)機(jī)體功能的恢復(fù)，重現(xiàn)健康狀態(tài)。

（二）什么是益生菌、益生元、合生元？

     1、益生菌最早來(lái)源于希臘語(yǔ)，意思是“對(duì)生命有益”（for life）。 它是對(duì)宿主有益的活的微生物，可以制成很多不同類型的產(chǎn)品,包括食物、藥物和膳食補(bǔ)充劑。乳酸桿菌和雙歧桿菌是最常用的益生菌,其他的比如釀酒酵母菌(Saccharomyces cerevisiae)、某些大腸桿菌和芽孢桿菌也被用作益生菌。

     2、益生元是一種營(yíng)養(yǎng)成分(多由人體內(nèi)難以消化的非淀粉多糖和低聚糖構(gòu)成), 不易被消化，直到進(jìn)入腸道后才能夠被有益菌分解吸收，促進(jìn)有益菌的繁殖，是有益菌的“特供食品”。與益生菌不同,大多數(shù)的益生元目前主要應(yīng)用于功能性食品和保健品，比如有餅干、谷物、巧克力、糊狀食品和奶制品中添加有益生元。常見(jiàn)的益生元有:低聚果糖、菊糖、低聚半乳糖、乳果糖、母乳低聚糖等。

     3、合生元是同時(shí)有益生菌和益生元的產(chǎn)品。

（三）益生菌或益生元的臨床應(yīng)用

     益生菌的作用是協(xié)助機(jī)體的天然腸道微生物群。一些益生菌制劑已被用于預(yù)防抗生素導(dǎo)致的腹瀉，或用于抗生素相關(guān)性微生態(tài)失調(diào)治療的一部分。研究顯示益生菌對(duì)許多胃腸道或胃腸道外疾病都有療效,包括炎癥性腸病 (IBD),腸易激綜合征(IBS)，陰道感染和增強(qiáng)免疫力。有些益生菌還被發(fā)現(xiàn)能提高早產(chǎn)兒的存活率，也有實(shí)驗(yàn)研究了一些益生菌與特應(yīng)性濕疹和肝硬化并發(fā)癥的關(guān)系。雖然有一些研究證據(jù)顯示益生菌可以降低膽固醇,但尚不確定。益生元如乳果糖能在結(jié)腸內(nèi)代謝為乳酸和乙酸，可降低pH值并促進(jìn)氨的排泄以及腸道細(xì)菌代謝中氨的利用率，可以用于肝性腦病的治療。此外，有一些提示性的證據(jù)表明一些益生菌菌株和益生元低聚果糖可用于增強(qiáng)免疫反應(yīng)。在一些預(yù)防急性感染性疾病(如兒童院內(nèi)腹泄,冬季流感的流 行)和激發(fā)疫苗的抗體反應(yīng)的研究中已得到間接證據(jù)。

（四）如何補(bǔ)充益生菌呢？

1、酸奶

     在酸奶中添加益生菌，可包括嗜酸乳桿菌、乳雙歧桿菌、干酪乳桿菌、羅伊氏乳桿菌等菌種。大部分酸奶或酸奶制品一般只含有保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌兩種菌，不含有活性益生菌，而益生菌要想到達(dá)腸胃產(chǎn)生良性作用，首先在銷售過(guò)程中要保持存活，并且在保質(zhì)期內(nèi)保持一定數(shù)量級(jí)，才能起到活菌應(yīng)有的作用。而一般超市將酸奶放在0～4℃環(huán)境下，而許多小店把益生菌酸奶放在常溫下，益生菌存活有限，而且酸奶益生菌的計(jì)數(shù)往往不明確，所以并不建議用酸奶來(lái)補(bǔ)充益生菌。雖然酸奶并不是益生菌的最好補(bǔ)充來(lái)源，但酸奶具有乳酸菌發(fā)酵過(guò)程中產(chǎn)生的一系列有益人體的代謝產(chǎn)物如維生素、酶，以及豐富的蛋白質(zhì)和鈣，也是不錯(cuò)的食物。

2、益生菌飲料

     常見(jiàn)的益生菌飲料主要是指乳酸菌飲料，分為未殺菌乳酸菌飲料和殺菌乳酸菌飲料兩種。根據(jù)國(guó)家乳酸菌飲料衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，前者出廠時(shí)每毫升含有的乳酸菌數(shù)量必須≥100萬(wàn)個(gè)（10的6次方）單位（cfu）。國(guó)家衛(wèi)生部在2001年《益生菌類保健食品評(píng)審規(guī)定》中規(guī)定：不提倡以液態(tài)形式生產(chǎn)益生菌類保健食品活菌產(chǎn)品。因?yàn)樵谶\(yùn)輸、銷售、儲(chǔ)藏過(guò)程中難以保證益生菌的存活率。建議購(gòu)買(mǎi)時(shí)到正規(guī)超市、選擇冷藏的（一般是未殺菌乳酸菌飲料）、接近生產(chǎn)日期、低糖低能量的乳酸菌飲料。

3、益生菌補(bǔ)充劑

     目前市場(chǎng)上益生菌產(chǎn)品的劑型種類繁多，有膠囊、片劑或固體飲料等，既有益生菌食品，也有以“藍(lán)帽子”注冊(cè)獲批的益生菌保健產(chǎn)品，甚至藥品。

4、益生菌治療指征

     益生菌是指當(dāng)施以足夠量時(shí)可賦予宿主健康益處的活的微生物。這些微生物可以影響到人體的各種生理功能：幫助消化吸收、促進(jìn)免疫成熟、影響肥胖、糖尿病等代謝異常。但吃下去的益生菌到這些益生菌發(fā)揮作用往往需要經(jīng)過(guò)胃液強(qiáng)酸、腸液堿性的洗禮等多重關(guān)卡，所以很多情況下益生菌并沒(méi)有達(dá)到“有病治病，沒(méi)病強(qiáng)身”的神效。然確實(shí)有幾種特殊場(chǎng)景，是有益生菌治療指征的。比如：急性病毒感染性胃腸炎、炎癥性腸病 、幽門(mén)螺桿菌感染、新生兒壞死性小腸結(jié)腸炎、抗菌藥相關(guān)性腹瀉，益生菌作為輔助治療表現(xiàn)出了較好的前景。

（五）微生態(tài)制劑應(yīng)用的注意事項(xiàng)

     1、在服用微生態(tài)制劑時(shí)，如為活菌制劑，需用<40℃的溫開(kāi)水送服，以免制劑中有效成分受到破壞；

     2、對(duì)于不能耐受胃酸的微生態(tài)制劑如培菲康、麗珠腸樂(lè)、思連康等，建議飯后服用；

     3、活菌制劑不宜與收斂吸附劑(如鉍劑、鞣酸、活性炭)、酊劑等同時(shí)服用，以免吸附或殺滅活菌，降低療效；

     4、大多數(shù)活菌制劑對(duì)抗菌藥物敏感，因此在使用時(shí)應(yīng)注意盡量避免同時(shí)服用。若需同時(shí)服用則應(yīng)錯(cuò)開(kāi)服藥時(shí)間，以免影響微生態(tài)制劑發(fā)揮作用；

     5、很多益生菌制劑如樂(lè)托爾、億活、思連康等含有乳糖，對(duì)于先天性半乳糖血癥、葡糖糖和乳糖不耐癥，以及乳糖酶缺乏癥患者禁用；

     6、部分益生元或合生元的保健食品中添加了牛奶蛋白成分，對(duì)于牛奶過(guò)敏的患者可能會(huì)發(fā)生過(guò)敏樣癥狀。一旦發(fā)生過(guò)敏發(fā)應(yīng)應(yīng)及時(shí)就醫(yī)；

     7、微生態(tài)制劑中的活菌數(shù)與其療效密切相關(guān)，活菌一般怕熱、怕光、怕濕，溫度越高，濕度越大，活菌存活時(shí)間越短。由于各種制劑中所含活菌種類不同，因此對(duì)溫度、光線、濕度等要求不同，因此在貯存期間應(yīng)嚴(yán)格按照說(shuō)明書(shū)要求存放，盡量保持其活菌數(shù)量。